“它毫無疑問是這段歷史的第一手資料”
整個(gè)晚上,醫(yī)護(hù)工作者和政府官員像走馬燈似的往來穿梭。不少人有點(diǎn)納悶,利爾這個(gè)毛頭小伙子老守在總統(tǒng)身邊干什么?后者在眾目睽睽之下拉著林肯的手不放,他后來解釋說,“我一直緊握他的手,是讓他知道,在他看不見的時(shí)候,還有一個(gè)朋友在身邊?!?/p>
彼得森家的鐘表滴滴答答地走著,搖晃的煤油燈映出戰(zhàn)爭部長埃德溫·斯坦頓的身影。后者咆哮著,要求追捕疑犯。不久,變得歇斯底里的第一夫人也被送出了房間。此刻的林肯什么也看不到,什么都聽不到。晨曦從窗戶灑進(jìn)屋子,利爾始終不肯放開心目中英雄的手。
1865年4月15日早晨7點(diǎn)20分左右,美國近代史上最著名的政治家突然發(fā)出一聲“嘆息”。人們循聲望去,看到年輕的醫(yī)生合上病人的嘴唇,站起身默默禱告。利爾的報(bào)告是如此結(jié)尾的,“……他停止了呼吸,靈魂飄到了上帝那里?!薄把垡娍偨y(tǒng)辭世,我們都鞠了躬,一位名叫格利的牧師代表死者家屬以及這個(gè)多災(zāi)多難的國家,向上帝做了祈禱?!?/p>
就這樣,林肯之死的內(nèi)情終于大白于天下。盡管為他沒有留下遺言而惋惜,歷史和醫(yī)學(xué)界人士對利爾的報(bào)告依然多有褒揚(yáng)?!傲挚衔募?xiàng)目組”主任丹尼爾·斯托韋爾表示,“它毫無疑問是這段歷史的第一手資料,……沒有華麗的辭藻,也沒有摻雜情感?!贬t(yī)學(xué)專家布萊恩·霍默思則認(rèn)為,“在那個(gè)年代,利爾的每一步都非常正確?!碑?dāng)他抵達(dá)總統(tǒng)包廂時(shí),林肯在‘技術(shù)層面’已經(jīng)死亡,“他能讓林肯的脈搏重新跳動(dòng),并重新開始呼吸,幾乎做到了起死回生?!?/p>
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