美國《時代》周刊網(wǎng)站7月17日發(fā)表文章稱，很少有什么能比美國的航空母艦更令人心生敬畏——10萬噸級的核動力航空母艦，在吃水線以上有20層樓那么高，并且能裝載近70架隨時能執(zhí)行國家指令的軍用飛機。這樣一艘航空母艦?zāi)芰蠲藝残?，同時又能遏制全球的麻煩制造者。
半個多世紀(jì)以來，這些航空母艦以及艦上的船員能夠在海上自在的巡航。海軍顯然認(rèn)為他們在未來也能如此：海軍正在建設(shè)兩艘新的航母，每艘航母斥資近150億美元。海軍將領(lǐng)往往將一艘航母稱為“4.5英畝的美國主權(quán)領(lǐng)土”。
但這些強大的作戰(zhàn)機器的不可戰(zhàn)勝性或許正在減弱，至少在中國附近的太平洋海域是這樣的。自2010年以來，北京已經(jīng)部署了一種新的陸基彈道導(dǎo)彈“東風(fēng)”-21D，這種導(dǎo)彈可能會改變世界上一個動蕩且重要的地區(qū)的權(quán)力均勢。能夠從卡車上發(fā)射的這種導(dǎo)彈可以在海上飛行約1000英里(約合1609公里)，并在飛行的最后時刻對準(zhǔn)目標(biāo)射中船只。
如果中國的軍事指揮官想成功打擊、甚至擊沉其中一個目標(biāo)，這就將意味著美國在公海上的霸權(quán)顯著失利。如果能取得這樣的效果，此類武器將迫使美國航母更加遠(yuǎn)離中國，削弱了航母上軍用飛機的戰(zhàn)斗力以及由美國提供的安全保護——東亞的經(jīng)濟發(fā)展和相對穩(wěn)定在這種安全保護下得以實現(xiàn)。
這種威脅與中國和日本對一系列島嶼的爭端同時出現(xiàn)，中國和日本都對這些島嶼提出領(lǐng)土主張。在“東風(fēng)”-21D導(dǎo)彈出現(xiàn)前，美國或許能夠迅速派遣一至兩艘航母到達(dá)該地區(qū)，有效地阻止中國的軍事行動。
美國有關(guān)“東風(fēng)”導(dǎo)彈的討論是秘密且激烈的。沒有關(guān)于該導(dǎo)彈的公開照片。數(shù)十名美國和中國官員都拒絕討論該武器，稱該話題太敏感。
美國海軍作戰(zhàn)部長喬納森·格林納特在接受《時代》周刊記者的采訪時稱，海軍已經(jīng)花費數(shù)年時間“努力”研究如何戰(zhàn)勝“東風(fēng)”-21D導(dǎo)彈。他說，“這是他們研制的一種很好的武器”，但任何事物都有缺點。格林納特稱：“我們不會坐視不理……在彈道導(dǎo)彈有可能像雨點般落下的地方?！?/p>
僅此一點或許就意味著美國在太平洋上的姿態(tài)有所改變。但目前為止，海軍軍官稱，航母部署情況尚未發(fā)生變化。
自二戰(zhàn)結(jié)束以來，美國軍方就將西太平洋地區(qū)視作自己的私人領(lǐng)地。美國軍艦時常在距中國等國家3英里以內(nèi)的水域航行，而中國卻對此無能為力——在很多情況下，中國甚至對此都毫不知情。
但近幾十年來，情況已經(jīng)發(fā)生改變，隨著衛(wèi)星、遠(yuǎn)程雷達(dá)以及其他形式的偵查手段的發(fā)展，北京已經(jīng)清楚地知道美國海軍一直在距其海岸線不遠(yuǎn)的地方航行。
敗在西方及日本手下一個世紀(jì)以及在1949年建國以后被美國包圍以來，中國暗中決心改變這場游戲。中國在不斷增加海軍力量。而美國海軍認(rèn)為，這些大型軍艦對自己不構(gòu)成威脅。但來自“東風(fēng)”-21D的火力襲擊卻是一種不同的挑戰(zhàn)。
以世界第二大經(jīng)濟體自居——有人預(yù)計中國將在2017年令美國黯然失色——中國一直在大力投資軍事建設(shè)，目前中國每年的開支近2000億美元。盡管這不到五角大樓每年開支的1/3，但美國在全世界范圍內(nèi)都承擔(dān)著軍事義務(wù)，而中國卻將軍事注意力都集中在西太平洋地區(qū)。
中國的麻煩來自于其鄰國。在最近幾年，北京不斷表達(dá)對南海以及東海一系列島礁的長期領(lǐng)土主張。
為了回應(yīng)中國的發(fā)展，馬來西亞和越南都已經(jīng)加強自身軍事。菲律賓在2011年將國防開支翻番，并在4月同美國簽署了一項長達(dá)10年的協(xié)議，允許更多美國軍隊駐扎在其領(lǐng)土上。7月1日，日本政府稱，想重新解讀“和平憲法”，以允許其軍隊能夠在盟國受到攻擊時進(jìn)行救援。
美軍太平洋艦隊司令哈里·哈里斯上將4月稱：“我對中國的軍力增長感到擔(dān)憂，他們?nèi)狈ν该鞫龋以谠摰貐^(qū)的行為方式越來越強勢?！?/p>
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